A presença do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, no terceiro jogo das finais da NBA, nesta segunda-feira (8), gerou reações da torcida e alterou a rotina de milhares de fãs do basquete em Nova York.
O presidente compareceu ao Madison Square Garden para acompanhar o confronto entre o New York Knicks e o San Antonio Spurs. Durante a execução do hino nacional norte-americano, Trump apareceu nos telões da arena e foi recebido com vaias por parte do público presente.
A partida acontece em um momento histórico para os Knicks. A equipe venceu os dois primeiros jogos da série e está a apenas duas vitórias de conquistar seu primeiro título da NBA desde 1973, encerrando um jejum de mais de cinco décadas.
A visita presidencial mobilizou um amplo esquema de segurança. Trump tornou-se o primeiro presidente dos Estados Unidos em exercício a assistir a uma partida das finais da NBA, o que levou o Serviço Secreto e a polícia nova-iorquina a adotarem medidas excepcionais de controle de acesso ao entorno da arena.
Horas antes do início da partida, ruas foram bloqueadas e barreiras de segurança instaladas ao redor do ginásio. Os torcedores enfrentaram longas filas e precisaram passar por diversas etapas de inspeção, incluindo detectores de metal e revistas adicionais. Muitos foram orientados a chegar com até duas horas de antecedência para evitar atrasos.
A operação também provocou o cancelamento da tradicional festa organizada para os torcedores do lado de fora do Madison Square Garden. O evento, que vinha reunindo milhares de pessoas durante os playoffs, precisou ser transferido para outra área da cidade devido às restrições impostas pelo esquema de segurança.
Segundo a comissária da polícia de Nova York, Jessica Tisch, a decisão foi tomada em conjunto com o Serviço Secreto. Ela afirmou que as festas ao ar livre deverão ser retomadas normalmente para o quarto jogo da série.
Além da movimentação em torno da visita presidencial, os torcedores enfrentam outro obstáculo para acompanhar a campanha histórica dos Knicks: o preço dos ingressos. Os valores ultrapassaram os US$ 5 mil em média, enquanto os assentos mais próximos da quadra chegaram a custar dezenas de milhares de dólares.
Mesmo diante das dificuldades, o clima na cidade continua de expectativa. Os Knicks disputam sua primeira final desde 1999 e estão cada vez mais próximos de conquistar um título que a torcida espera há 53 anos.
A presença de Trump em grandes eventos esportivos tem sido frequente desde o início de seu mandato. Em ocasiões anteriores, como a final masculina do Aberto dos Estados Unidos de tênis, o reforço na segurança também provocou filas, atrasos e mudanças na logística para o público.