A companhia aérea espanhola Iberia inaugurou, nesta segunda-feira (19), a rota direta entre os aeroportos de Fortaleza e Madri, na Espanha, ampliando de forma significativa a conectividade internacional do Ceará com o continente europeu. A nova operação marca mais um passo estratégico no reposicionamento da capital cearense como um dos principais hubs aéreos do País, especialmente para o turismo internacional, retomando um protagonismo que vinha sendo consolidado antes da pandemia.
Inicialmente, a rota contará com três frequências semanais, às segundas, quintas e sábados, garantindo uma ligação rápida e sem escalas entre o Ceará e a Europa. Os voos serão operados com aeronaves Airbus A321XLR, de última geração, com capacidade para 182 passageiros. A chegada a Fortaleza está prevista para às 16h50, com decolagem de retorno à Espanha às 18h20.
A operação no mesmo dia, tanto na ida quanto na volta, eleva o padrão de conforto para os passageiros e amplia também a capacidade de transporte aéreo de cargas entre os dois continentes. As aeronaves contam ainda com internet banda larga gratuita durante todo o voo, reforçando o compromisso da Iberia com a experiência do viajante.
Inauguração
O voo inaugural foi marcado por uma cerimônia realizada na Sala de Embarque Internacional do Fortaleza Airport, reunindo representantes das secretarias do Turismo do Ceará e de Fortaleza (Setur-CE e Setfor), da Fraport Brasil e autoridades estaduais e municipais.
A Iberia já anunciou que, a partir de março, uma quarta frequência semanal será incorporada à rota Fortaleza–Madri. Segundo o governador Elmano de Freitas (PT), a expectativa é de ampliação ainda maior. “É um momento muito importante. De Madri, saem aviões para 100 destinos europeus, além de voos para a Ásia. Portanto, estamos aumentando a nossa capacidade de atração de turistas para o Ceará, para Fortaleza. Hoje começa com três frequências semanais e, a partir do dia 12 de abril, serão cinco frequências semanais para garantir essa conexão direta entre Fortaleza e Madri”, afirmou.
O secretário do Turismo do Ceará, Eduardo Bismarck, destacou o impacto direto da nova rota no setor. “É um voo que vai trazer muito mais turistas para o Ceará, que já bateu o recorde histórico em 2025 de turistas internacionais”, pontuou. Com a nova ligação aérea, Fortaleza consolida sua posição estratégica na malha internacional, fortalecendo o turismo, os negócios e a integração do Ceará com importantes mercados globais.
Números de 2025
O Ceará registrou, em 2025, o melhor resultado da série histórica, com 115.735 turistas estrangeiros em voos diretos, impulsionado pelo crescimento expressivo da América do Sul e pela consolidação do mercado europeu. O número superou o recorde registrado em 2019, no período pré-pandemia, quando o Estado recebeu 112.920 visitantes estrangeiros.
O resultado representa um crescimento de 19,46% em relação a 2024, quando foram contabilizados 96.882 turistas internacionais, e confirma a trajetória de expansão consistente do setor no pós-pandemia.
Os dados também revelam uma diversificação relevante dos mercados emissores. A América do Sul foi o continente com maior crescimento proporcional, registrando alta de 93,64% em comparação com 2024, conforme dados do Governo do Estado revelados no início de janeiro. O destaque ficou para o Chile, que apresentou um crescimento expressivo de 980,9%, saltando de 293 para 3.167 turistas. Já a Argentina, um mercado consolidado, registrou aumento de 59,8%, totalizando 14.204 visitantes em 2025.
A Europa manteve a liderança em volume absoluto de turistas internacionais, com desempenho robusto dos principais mercados. A França seguiu como o principal emissor, com crescimento de 44,7%, alcançando 20.750 turistas, enquanto Portugal registrou alta de 14,2%, com 17.307 visitantes. O mercado dos Estados Unidos foi o único a apresentar retração significativa no período, com queda de 23,5%.