Uma inundação repentina atingiu nesta quarta-feira (26) a região do Himalaia na fronteira entre o Nepal e o Tibete, provocando mortes, desaparecimentos e destruição de vilarejos e estruturas. As operações de busca e resgate continuam nas áreas afetadas.
De acordo com informações mais recentes das autoridades, pelo menos 22 mortes já haviam sido confirmadas. Centenas de pessoas também estavam desaparecidas, entre elas turistas estrangeiros que visitavam a região.
No Nepal, o distrito montanhoso de Rasuwa está entre os locais mais atingidos. A força da água arrastou casas, veículos, estradas, pontes e instalações de geração de energia. Imagens divulgadas após o desastre mostram comunidades tomadas por lama e correntezas.
O nível elevado dos rios também dificulta o trabalho das equipes de emergência. Helicópteros mobilizados para os resgates tiveram dificuldades para pousar em algumas das localidades atingidas, enquanto policiais e militares participam das buscas por desaparecidos. Moradores de áreas próximas ao rio Bhote Koshi foram orientados a deixar regiões mais baixas e procurar terrenos elevados.
Do lado tibetano, um grande deslizamento atingiu o porto de Gyirong, uma importante passagem terrestre entre China e Nepal. Câmeras de segurança registraram pessoas tentando fugir pouco antes de uma massa de lama e detritos alcançar o local, arrastando veículos e danificando estruturas. Estradas, comunicações e o fornecimento de energia também foram afetados.
A causa exata do desastre ainda é investigada. Uma das hipóteses analisadas por especialistas é que uma avalanche de gelo e rochas tenha bloqueado temporariamente um rio e provocado posteriormente uma grande descarga de água. As autoridades também mantêm o alerta para o risco de novas inundações na região.
Foto: REUTERS/Stringer