Um terremoto de magnitude 7,4 atingiu a Colômbia na manhã desta segunda-feira (10), deixando ao menos 77 mortos, além de feridos e pessoas presas sob os escombros. O tremor provocou desabamentos e danos em diferentes cidades do oeste do país e foi sentido a centenas de quilômetros do epicentro, inclusive na capital, Bogotá.
O terremoto ocorreu por volta das 7h34, no horário local, e teve epicentro próximo ao município de San José del Palmar, no departamento de Chocó, na região do Pacífico colombiano.
O Serviço Geológico Colombiano inicialmente divulgou uma magnitude menor, mas posteriormente atualizou a medição para 7,4. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) também registrou magnitude 7,4 e estimou profundidade de aproximadamente 107 quilômetros.
Risaralda concentra maior número de mortes
O departamento de Risaralda, onde fica a cidade de Pereira, aparece até o momento como a região com maior número de vítimas. O governador Juan Diego Patiño informou que 42 mortes haviam sido registradas no departamento.
Em Pereira, prédios desabaram ou sofreram graves danos estruturais. Equipes de emergência trabalham na retirada de escombros e na procura por pessoas que podem continuar presas.
A infraestrutura da cidade também foi afetada. O aeroporto de Pereira sofreu danos, e operações aeroportuárias foram suspensas em diferentes pontos da região enquanto técnicos avaliam as condições das estruturas.
Cali também registra mortes e destruição
O departamento de Valle del Cauca, onde está localizada Cali, também sofreu fortemente os efeitos do terremoto. Autoridades locais contabilizam dezenas de vítimas na região.
A Associated Press informou que 27 mortes haviam sido confirmadas em Valle del Cauca, incluindo crianças. Em Cali, terceira maior cidade colombiana, foram registrados desabamentos e danos significativos em construções.
Imagens divulgadas após o terremoto mostram fachadas destruídas, escombros espalhados pelas ruas e moradores deixando edifícios por medo de novos tremores.
Manizales, Quibdó e outras cidades foram atingidas
Em Manizales, no departamento de Caldas, construções também sofreram danos. Uma das torres da catedral da cidade foi atingida pelo terremoto, e autoridades registraram mortes e destruição de imóveis.
Em Quibdó, capital de Chocó, foram registrados feridos e desabamentos. A proximidade com a região do epicentro aumentou a intensidade do tremor percebida pelos moradores.
Também houve relatos de danos em outras localidades do centro e do oeste colombiano.
Tremor foi sentido em Bogotá, Equador e Panamá
Apesar de o epicentro estar no oeste do país, o terremoto foi sentido em uma extensa área da Colômbia.
Moradores de Bogotá, Medellín, Cali, Pereira, Manizales, Armenia e Popayán relataram fortes tremores. Na capital colombiana, muitas pessoas deixaram prédios e permaneceram nas ruas enquanto as autoridades realizavam inspeções.
Segundo as primeiras avaliações da Prefeitura de Bogotá, não foram identificados grandes danos estruturais, embora tenham sido registradas rachaduras em alguns edifícios.
O terremoto também foi sentido em países vizinhos. Equador e Panamá registraram o tremor, mas as primeiras informações indicam impactos significativamente menores do que os observados na Colômbia.
Buscas continuam entre os escombros
Equipes de bombeiros, Defesa Civil, policiais e profissionais de saúde participam das operações de emergência.
O trabalho está concentrado principalmente nos locais onde edifícios desabaram e existe a possibilidade de moradores permanecerem presos. Reforços foram solicitados de cidades como Bogotá e Medellín para auxiliar nas operações de busca e resgate.
Em algumas localidades, moradores também começaram a ajudar. Foram formadas correntes humanas para retirar destroços e facilitar a procura por sobreviventes em construções atingidas.
Hospitais das áreas afetadas foram mobilizados para receber os feridos.
Aeroportos têm operações suspensas
O terremoto também provocou impactos no transporte aéreo. Aeroportos regionais tiveram operações interrompidas para que as autoridades pudessem verificar possíveis danos nas pistas, terminais e demais estruturas.
A medida é preventiva e busca garantir que os aeroportos possam operar com segurança antes da retomada dos voos.
Réplicas preocupam autoridades
Depois do terremoto principal, foram registrados novos tremores. Um deles atingiu magnitude 4,6 próximo a Nóvita, também no departamento de Chocó.
As autoridades alertam para a possibilidade de outras réplicas e orientam os moradores a não retornarem a prédios que apresentem rachaduras ou sinais de comprometimento estrutural até que os imóveis sejam avaliados.
Não foi emitido alerta de tsunami relacionado ao terremoto.
Governo mobiliza resposta à tragédia
O terremoto representa a primeira grande crise enfrentada pelo recém-empossado presidente colombiano Abelardo de la Espriella.
O governo mobilizou estruturas nacionais de emergência para apoiar as autoridades regionais, atender os feridos e auxiliar nas buscas. A prioridade imediata é localizar pessoas desaparecidas, garantir atendimento médico às vítimas e avaliar a extensão dos danos.
O levantamento completo deve levar tempo, especialmente porque existem construções destruídas e equipes ainda trabalham em diferentes cidades.
Número de mortos ainda pode aumentar
O balanço de 77 mortes é provisório. Como as operações de busca continuam e ainda há relatos de pessoas presas sob escombros, autoridades admitem que o número de vítimas pode aumentar nas próximas horas.
O terremoto de magnitude 7,4 já está entre os eventos sísmicos mais graves registrados recentemente na Colômbia. A dimensão definitiva da tragédia dependerá das buscas em andamento e das avaliações realizadas nas cidades mais próximas ao epicentro.
Foto: AP Photo/Santiago Saldarriaga