Quase 40 anos depois de três de seus filhos terem sido tirados dela à força no Chile, Teresita Padilla reencontrou dois deles na quarta-feira (11), no país onde nasceram.
O reencontro foi a mais recente vitória dos ativistas que usam testes de DNA e uma busca meticulosa por documentos para desvendar milhares de roubos de crianças e adoções irregulares durante a ditadura de Augusto Pinochet.
As autoridades estimam que até 20 mil crianças foram retiradas à força de seus pais pelo regime militar, que argumentava que as adoções internacionais forçadas reduziriam a pobreza infantil.
Os filhos de Padilla, Tim Rolnick, 41, e Travis Murdoch, 37, viajaram de Maryland para o Chile para o reencontro. O irmão gêmeo de Murdoch não pôde viajar devido a ferimentos graves sofridos em um acidente de carro em 2013.
Um quarto filho, o mais velho, Alberto, que havia ficado com a mãe no Chile, liderou a busca pelos irmãos, mas morreu antes de poder encontrá-los.
Padilla, 66, sentada entre Rolnick e Murdoch em um sofá, relembrou como perdeu seus filhos quando era jovem e vulnerável. “Primeiro levaram o Tim”, disse ela, apertando a mão do homem alto ao seu lado no sofá. “Ele era só um bebezinho; levaram-no porque eu estava completamente sozinha. E depois, tive meus gêmeos —levaram-nos também”, disse ela.
A pesquisa genealógica e os testes de DNA tornaram o reencontro possível com a ajuda da organização Nos Buscamos, sediada em Santiago, parte de um esforço mais amplo de ativistas e familiares para reconectar famílias separadas pelo escândalo de adoção no Chile, um dos muitos abusos dos direitos humanos durante a ditadura de Pinochet, de 1973 a 1990.
Para Rolnick, reencontrar sua mãe biológica após décadas de separação foi como arrancar o véu da verdade. “Foi surreal. Foi um choque, no bom sentido”, disse ele.
Murdoch disse que a organização Nos Buscamos ajudou os irmãos a processar o que havia acontecido. “Eles meio que explicaram tudo, como tudo isso é real e não é falso”, disse ele. “Fomos vítimas de tráfico humano quando bebês.”