O Fortaleza conquistou uma vitória importante na noite desta terça-feira (9) ao derrotar o Náutico por 1 a 0, nos Aflitos, pela 12ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Mesmo atuando boa parte do segundo tempo com um jogador a menos, o Leão segurou a pressão dos donos da casa e contou com uma atuação decisiva do goleiro João Ricardo para garantir os três pontos.
Com o resultado, o Tricolor do Pici chegou aos 21 pontos e saltou da sétima para a quarta colocação, retornando ao G4 da competição. A equipe também diminuiu para três pontos a distância em relação ao vice-líder São Bernardo e abriu vantagem sobre os concorrentes diretos na luta pelo acesso.
O único gol da partida saiu aos 44 minutos do primeiro tempo. Após cobrança de lateral para a área, a bola desviou e o zagueiro Matheus Silva acabou marcando contra o próprio patrimônio, colocando o Fortaleza em vantagem.
João Ricardo brilha no primeiro tempo
O Náutico começou a partida criando as melhores oportunidades. Logo aos seis minutos, Vinícius arriscou de fora da área e obrigou João Ricardo a fazer grande defesa.
Pouco depois, o Fortaleza teve dois gols anulados por impedimento, ambos em jogadas envolvendo Miritello.
A pressão pernambucana continuou. Aos 16 minutos, Dodô cabeceou para outra boa intervenção de João Ricardo. No rebote, Derek acertou o travessão, desperdiçando a melhor oportunidade do Timbu na etapa inicial.
Quando o empate parecia o resultado mais provável antes do intervalo, o Fortaleza encontrou o gol que mudaria a história do confronto.
Expulsão e resistência
A situação do Fortaleza ficou mais complicada logo aos quatro minutos do segundo tempo. Após revisão do VAR, Rodriguinho teve o cartão amarelo convertido em vermelho por uma entrada forte em Igor Fernandes.
Com um homem a mais, o Náutico se lançou ao ataque e passou a ocupar o campo ofensivo praticamente durante toda a etapa final.
João Ricardo voltou a aparecer em sequência, defendendo finalizações de Vinícius, Derek e Dodô. O goleiro foi o principal responsável por manter a vantagem cearense diante da intensa pressão dos donos da casa.
Mesmo recuado, o Fortaleza ainda teve uma chance clara para ampliar aos 37 minutos, quando Kayke avançou livre em velocidade, mas tentou encobrir o goleiro Muriel e mandou para fora.
Nos minutos finais, a equipe comandada por Thiago Carpini suportou a pressão adversária e confirmou uma vitória de enorme importância na luta pelo retorno à Série A.
Próximo compromisso
O Fortaleza volta a campo pela Série B no próximo dia 16 de junho, quando recebe o América-MG, às 20 horas, na Arena Castelão.
Com a vitória nos Aflitos, o Leão reafirma sua força na competição e encerra a rodada novamente entre os quatro primeiros colocados.