Uma nave lançada pela extinta União Soviética em 1972 deve cair na Terra após décadas vagando pelo espaço, conforme revelou o observador de satélites, Marco Langbroek, na segunda-feira (28). A reentrada está prevista para acontecer na segunda semana de maio.
Trata-se da Kosmos 482, módulo de pouso da missão Venera, lançada há 53 anos, que tinha o planeta Vênus como destino. No entanto, a espaçonave enfrentou problemas pouco tempo após a decolagem no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, com a parte superior do foguete sendo liberada antes do previsto.
O incidente com o propulsor levou a nave a se partir em vários pedaços, resultando no fim da missão. Enquanto alguns fragmentos reentraram na atmosfera e caíram em uma área da Nova Zelândia dias depois do lançamento, outros alcançaram a órbita terrestre e estão por lá até hoje.
Monitorado por Langbroek, o módulo de pouso da Kosmos 482 é um deles. O especialista holandês usa telescópios e outros equipamentos para rastrear objetos na órbita terrestre e vem atualizando os cálculos nas últimas semanas, tentando prever uma data mais exata para a reentrada.
Impacto semelhante ao de um meteorito
Projetada para sobreviver à hostil atmosfera de Vênus com suas altíssimas temperaturas, a espaçonave soviética possui proteção térmica reforçada. Além disso, é capaz de suportar a forte aceleração e a alta pressão geradas durante o processo de descida, características que provavelmente se mantêm mesmo com o objeto tendo mais de 50 anos.
Dessa forma, o rastreador holandês acredita que o módulo de pouso não terá maiores dificuldades para sobreviver à reentrada na Terra sem se partir, diminuindo as chances de o objeto causar problemas ao cair no planeta, dependendo local. Devido às medidas dele, Langbroek calcula que o impacto será semelhante ao de um meteorito.
“Os riscos envolvidos não são particularmente altos, mas também não são nulos: com uma massa de pouco menos de 500 kg e um tamanho de 1 metro, os riscos são semelhantes aos de um impacto de meteorito”, escreveu, em seu site. A nave deverá descer a uma velocidade de 242 km/h, caso se mantenha intacta ao passar pela atmosfera.
Após o fracasso da missão, a União Soviética lançou a Venera 8, também em 1972, que se tornou a segunda nave a pousar em Vênus. A sonda conseguiu transmitir dados da superfície do planeta por cerca de 50 minutos, até não resistir às condições climáticas extremas do local.
Onde e quando a nave soviética vai cair?
Conforme os cálculos mais recentes, a Kosmos 482 deve reentrar na atmosfera terrestre no dia 10 de maio. Mas é importante ressaltar que uma data mais precisa só deverá ser informada quando a queda estiver próxima, como destacou o rastreador.
Já em relação ao local da queda da nave soviética que está há 53 anos em órbita, ainda não há uma informação mais exata. Isso depende de fatores como o momento em que a reentrada ocorrerá e se o objeto virá inteiro ou fragmentado em vários destroços, com os detalhes também devendo ser divulgados somente perto da data.
Geralmente, os destroços de espaçonaves, satélites e missões espaciais que falharam caem em áreas remotas do oceano ou locais desabitados. Apesar disso, não se pode descartar os riscos de reentradas descontroladas.
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