A Universidade de Zhejiang, na China, anunciou que seu robô quadrúpede White Rhino completou um sprint de 100 metros em apenas 16,33 segundos, quebrando o recorde anterior de 19,87 segundos do robô sul-coreano Hound. A conquista foi certificada pelo Guinness World Records como o tempo mais rápido já registrado para um robô desse tipo. Para efeito de comparação, o recorde humano pertence a Usain Bolt, com 9,58 segundos, estabelecido em 2009.
O desenvolvimento do White Rhino foi liderado pelo Centro de X-Mecânica, pela Escola de Aeronáutica e Astronáutica e pelo Centro Global de Inovação Científica e Tecnológica de Hangzhou.
Segundo o professor Wang Hongtao, o desafio não se limitou à velocidade: foi necessário garantir estabilidade, controle preciso e resistência para concluir o percurso sem falhas. O projeto seguiu uma filosofia de “design para performance” desde a concepção, priorizando simulações e otimizações globais em vez de ajustes pontuais.
Entre os avanços tecnológicos, destacam-se atuadores de alta densidade de potência, capazes de gerar alto torque e resposta rápida, além de estratégias de controle baseadas em aprendizado por reforço.
Com capacidade de carga de até 100 kg, o White Rhino alia velocidade a força, o que amplia suas aplicações. No futuro, o robô poderá atuar em missões de resgate, transporte em terrenos extremos e outras operações onde a mobilidade rápida e robusta seja essencial.